Née à Bree en 1959, Marleen Vaesen a étudié les sciences économiques appliquées à la KU Leuven et a obtenu un MBA à l’University of Chicago aux États-Unis.

En 1982, elle est entrée en fonction chez Procter & Gamble comme directrice du marketing pour la Belgique et, à partir de 1995, elle y a occupé le poste de directrice du marketing pour l’Europe occidentale. En 1999, elle a rejoint Sara Lee et Douwe Egberts, où elle est devenue Senior Vice-President en 2004. Avec Douwe Egberts, Marleen Vaesen a lancé les dosettes de café en Europe. En 2012, elle est devenue CEO de l’entreprise de fruits et légumes Greenyard, où Hein Deprez lui a succédé en janvier 2018. En décembre 2018, elle a été nommée CEO de l’entreprise de lingerie Van de Velde, dont elle a été l’administratrice de 2012 à 2022.

Marleen Vaesen est également administratrice de la chaîne de cinémas Kinepolis depuis 2018, de la société d’investissement De Eik depuis 2019, de la MRBB et d’Arvesta ainsi que du groupe laitier néerlandais FrieslandCampina.