Kurt Deketelaere wurde am 29. Juli 1966 in Torhout geboren. Er beendete sein Jurastudium im Juli 1989 mit dem Masterabschluss der Universität Leuven und erlangte 1995 seinen Doktortitel an der rechtswissenschaftlichen Fakultät derselben Universität. Als Professor in Teilzeit lehrt er noch stets Umwelt-, Energie- und Baurecht an der Universität Leuven.

Kurt Deketelaere ist Generalsekretär von LERU, der „League of European Research Universities“, einem Kooperationsverband von zwanzig führenden „forschungsintensiven“ europäischen Universitäten, darunter die Universitäten Leuven, Oxford, Cambridge, Leiden und Heidelberg. Seit 2017 ist er zudem Präsident des Sustainability College Brügge, einer privaten Bildungseinrichtung für Umwelt-, Energie- und Klimawandelaspekte.

Von 2004 bis 2007 war er juristischer Berater des Kabinetts des früheren flämischen Ministers Kris Peeters. Von 2007 bis 2009 war er Kabinettchef von Hilde Crevits, der früheren flämischen Ministerin für öffentliche Arbeiten, Energie, Umwelt und Natur. Gleichzeitig nimmt er Verwaltungsratsfunktionen bei MRBB, Agri Investment Fund und I-Cleantech wahr. Außerdem ist er Gastprofessor und Beiratsmitglied an mehreren ausländischen Universitäten.